[서평] 인간관계론

데일 카네기의 인간관계론

당신은 비판하는가? 칭찬하는가?

 

인간관계론은 데일 카네기의 인간관계에 대한 통찰이 담긴 저서다. 이 책보다 인간관계의 본질을 간단하고 명확하게 설명한 책은 많지 않을 것이라 생각된다. 저자는 사람을 상대할 때 비판하지 말고 칭찬하라고 한다. 대부분의 사람들은 갈등 상황에서 비판으로 시작한다. 그러나 아무리 합리적인 비판을 늘어놓더라도, 상대가 자신의 잘못을 기꺼이 인정하게 만드는 일은 매우 어렵다. 사람은 스스로를 책망하지 않으며, 오히려 합리화하고 변명하며 자신의 행위를 정당화하려 한다. 날카로운 비판은 결국 바람직한 결과를 만들지 못한다고 저자는 지적한다. 오히려 그는 비판적인 어투를 사용하는 사람에게 "너의 의견에는 너와 다른 모든 사람을 찌르는 가시가 있어. 그래서 다른 사람들은 네 의견에 관심이 없지."라고 말하며 스스로를 돌아보게 한다. 그리고 이렇게 말한다. "누군가를 바꾸고 싶다면, 그전에 자신을 바꿔보는 것이 어떨까?" 자신을 바꾸는 것이 다른 사람을 고치려 애쓰는 것보다 훨씬 유익하다. 사람은 논리적 존재가 아니라 편견,자부심,허영심으로 움직이는 감정적 존재다. 지금껏 누군가의 잔소리가 정말 도움이 되었는지 떠올려보라. 그러니 상대를 바꾸려는 노력보다 자신을 바꿔보자. 

 

상대를 비판하지 않고 스스로를 다듬었다면, 이제는 상대의 능력을 끌어올리는 방법을 알아볼 차례다. 그 방법은 바로 인정과 격려, 즉 진심 어린 칭찬이다. 많은 사람들은 어떤 것이 마음에 들지 않으면 부하 직원들을 쥐 잡듯이 잡으면서, 마음에 들면 아무 말도 하지 않는다. 그러나 조금이라도 개선된 부분에 대해 칭찬해보자. 사람은 격려를 통해 더 나아지려는 동기를 얻는다. 잘하는 점을 자주 칭찬하고, 실수에 대한 지적은 최소화해보자. 또한 누군가에게 일을 시키기 전에 잠시 멈춰 생각해보라. "어떻게 하면 이 사람이 이 일을 스스로 하고 싶게 만들 수 있을까?" 사람들은 남을 돕는 일에 관심이 없지만, 자신에게 도움이 되는 일에는 관심이 많다. 결국 내가 상대에게 관심을 가질 때, 상대도 나에게 관심을 갖기 시작한다.

 

마지막으로 화가 난 상대와 대화하다 보면 말을 끊고 싶은 충동이 든다. 하지만 문제 해결을 위한 올바른 방법은 아니다. 이럴 때일수록 상대가 하고 싶은 말을 충분히 하도록 내버려두어야 한다. 감정이 어느 정도 가라앉고 다른 사람의 말을 받아들일 준비가 되었을 때, 그 때 이야기하라. 잘 듣는 능력은 모든 능력 중에서도 가장 희귀한 능력이다. 사람들은 고민을 털어놓을 때 충고를 바라지 않는다. 그저 우호적으로 공감하며 들어주는 사람을 바랄 뿐이다. 화난 상대의 이야기를 충분히 듣고 말문을 열었을 때는 논쟁을 피해야 한다. 논쟁은 열 번 중 아홉 번은 상대가 "나는 옳다"는 확신을 더욱 굳히게 만들 뿐이다. 설령 논쟁에서 이긴다 해도 상대는 당신에게 분개하고 반감을 품을 뿐이다. 억지로 설득당한 사람은 결코 자신의 생각을 바꾸지 않는다. 웬만하면 내가 분명히 옳더라도 사소한 문제들은 양보하라. 똥은 더러워서 피할 뿐이다. 물론 이런 양보는 쉬운 일이 아니다. 그러니 "내가 틀릴 수도 있다"는 겸손을 갖는 연습을 하면 조금씩 양보가 쉬워진다. 

 

결국 데일 카네기가 말하는 인간관계의 원리는 매우 단순하다. 비판보단 칭찬을 하고, 의견 충돌이 있을 때는 내가 틀릴 수도 있다는 마음으로 사소한 것들은 양보하라. 간단하지만 실천하기는 어려운, 그러나 인간관계의 본질을 꿰뚫는 조언이다. 

 

저자가 당신에게 묻는다. 당신은 상대를 비판하는가? 칭찬하는가?